湘潭大学是一所教学研究型的综合性全国重点大学，座落在毛泽东同志的故乡——湖南省湘潭市，是湖南省人民政府、教育部共同重点支持建设高校， 是全国首批具有硕士学位授予权的单位，湖南省首批招收留学生和国防生的高校，教育部本科教学工作水平评估优秀学校。
    湘潭大学是毛泽东主席亲自倡办，亲笔题写校名，亲切嘱托一定要办好的一所省部共建的综合性全国重点大学。 1958 年，根据毛泽东主席“想在家乡办一所大学”的愿望，湘潭大学得以创办。同年 9 月 10 日，毛泽东同志亲笔题写校名，并嘱“一定要把湘潭大学办好”。在邓小平、华国锋、李先念等中央领导同志的直接关怀下， 1978 年国务院批准湘潭大学为全国重点大学。 1998 年，江泽民同志亲笔为学校建校四十周年题词：“办好湘潭大学，为培养和造就高素质人才作出新贡献”。在党中央、国务院的关怀下，2005 年 12 月 17 日，教育部、湖南省人民政府签署协议，共同重点支持湘潭大学建设。
    湘潭大学现设有 22 个学院（教学部），75 个本科专业， 19个一级学科硕士学位授权点， 116 个硕士学位授权点， 4 个硕士专业学位授权点， 17 个博士学位授权点， 5 个博士后科研流动站； 2 个国家重点学科， 13 个省级“十一五”重点学科；近两年来获国家精品课程7门，国家级特色专业10个（其中国家二类特色专业1个），国家级教学成果奖4项，8种教材获国家“十一五”规划教材立项；有教育部高校人文社会科学重点研究基地1个、教育部工程研究中心2个、教育部重点实验室3个、教育部校园卡标准化研究所1个、湖南省人文社科研究中心（基地）7个、湖南省重点实验室7个；有国家人才培养模式创新实验区1个，国家大学生文化素质教育基地1个、教育部高校辅导员培训和研修基地1个、中央与地方共建基础实验室9个、中央与地方共建高校特色优势学科实验室12个。学校学科覆盖 9 大门类，并形成了一批特色比较突出、优势比较明显的学科专业群体，计算数学、一般力学与力学基础、中国哲学、诉讼法学、政治经济学、比较文学、行政管理、高分子化学与物理、化学工程、凝聚态物理、流变力学等一批重点学科和优势学科在国内有较大影响，流变力学、消费经济学还首创于我校，并从这里走向全国。